《黄帝内经》中指出：春夏养阳，秋冬养阴。滋阴润燥是秋季饮食的关键，那么秋季滋阴吃什么呢？玉竹大家都很熟悉，它是一种能养阴润燥、生津止渴的中药材。秋天就是食用玉竹的最佳季节，常用作泡茶、煲汤的材料，广东地区著名的“清补凉汤”，就是用玉竹、沙参、淮山、桂圆、莲子、百合等混合煲成的，关于玉竹还有这样一个传说：
相传，古时宫廷里有一个宫女，因不堪宫廷内种种压迫而出逃，投靠无门，只好躲进深山老林。山里无食充饥，她便采玉竹为食。久而久之，竟身轻如燕，皮肤光洁似玉。直到宫女60岁，才敢走出大山去寻返家人。见到乡亲父老，大家都惊叹不已，因为那宫女的容貌还跟她当年进宫时的青春容貌一样，未曾衰老半分，众人便问是吃了什么药，当时也没有合适的名字，大家看植物长得碧绿如玉，叶如青竹，便取名为玉竹。
玉竹适合阴虚燥热、食欲不振、体质虚弱和免疫力下降的人。肺中燥热，阴液不足，干咳少痰，口燥咽干者可与沙参、麦冬搭配一起食疗。另外，玉竹能祛风退虚热，与其他药材配伍降血糖，使人容光焕发、气色红润。玉竹搭配人参，平日用于养生、滋补，能起到解忧除烦、补心气的效果，适合工作压力大、精神紧张敏感者。
玉竹除了能清肺热，也能滋养胃阴，同时还能生津止渴，所以对于胃阴虚证也有很好的改善效果。胃阴亏虚以及温病伤津导致的咽干口燥、口渴、胃部疼痛，玉竹也能起到明显的改善效果。在治疗阴虚胃胀的益胃汤里就有玉竹的身影。
现代研究发现，玉竹含有大量的强心苷和生物碱，这些物质不但可以营养心肌，增强心肌的收缩功能，并能促进人体内肾上腺激素分泌，它们对提高人类心脏功能有很大的好处。
同时玉竹的确对于高血糖有一定抑制作用。中医认为消渴症（糖尿病）的病机为阴液亏损，燥热偏盛，需要滋补阴液，所以玉竹就是很好的选择。
下面给大家分享一道玉竹的药膳。
玉竹山药黄瓜汤
配方：玉竹15克，山药15克，黄瓜克。
做法：1、把山药洗净，切片，黄瓜洗净，切成块。2、然后把玉竹、山药片、黄瓜块放在锅内，加入适量的水和食盐，用武火烧沸，再改用文火煮30分钟即可，吃山药、黄瓜，喝汤
功效：此药膳具有补脾益胃，清热润肺的功效。适宜于糖尿病患者阴虚燥热之干咳，或痰少而黏，烦渴多饮，口干舌燥，大便干结等，上消之消渴症。
玉竹是一种中药，是药就需要在服用它的时候一定不宜过量，以免产生副作用对身体造成不良的影响。同时玉竹是一种寒性的中药，所以脾胃虚弱和湿气比较重的人慎重食用。